El preso político cubano Orlando Zapata, quien fue considerado "Prisionero de Conciencia" por Amnistía Internacional, inició una huelga de hambre el pasado 3 de diciembre al interior de la cárcel de Holguín, en protesta por las malas condiciones carcelarias.

A causa de su decisión, Zapata fue trasladado a la prisión de Camagüey, al este de Cuba, donde mantuvo su protesta debiendo ser internado en el hospital de dicha provincia.

Producto de su deteriorada condición, el disidente cubano fue trasladado en ambulancia al hospital de la prisión Combinado del Este, en La Habana, y desde ahí fue derivado al centro asistencial Hermanos Ameijeiras, donde finalmente falleció.

Tras el deceso de Zapata, Elizardo Sánchez, miembro de la ilegal pero tolerada Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional (CCDHRN), destacó que la muerte del disidente era “completamente evitable”, agregando que el movimiento “está reaccionando, rechazando y condenando lo que puede considerarse un asesinato con ropaje judicial”.

Al mismo tiempo, Sánchez recordó que Zapata es el primer preso político que muere en prisión desde 1972, cuando el líder estudiantil Pedro Luis Boitel, falleció también tras una prolongada huelga de hambre.

Al concluir, el miembro de la opositora CCDHRN estimó que el fallecimiento de Zapata es "una mala noticia para el movimiento de los derechos humanos y también para el Gobierno".

En tanto, uno de los 75 presos políticos condenados en 2003, Héctor Palacios, quien conoció Zapata en prisión y que ahora está en libertad por razones de salud, advirtió que “la gente está indignadísima, lo que se está planteando es un duelo nacional, durante el tiempo que se expongan (los restos) y estar en ayuno todos permanentemente".

En relación a la muerte del disidente cubano, Palacios reconoció sentirse “aplastado por el dolor”, ya que según destacó Zapata “no tuvo otra alternativa que decidirse por la huelga de hambre, las autoridades no se compadecieron de él, y lo dejaron morir".

Orlando Zapata Tamayo era albañil y plomero, y a principios de esta década se unió a grupos adversarios al gobierno, por lo que fue detenido en 3 oportunidades, siendo la última en 2003, cuando fue sentenciado a 3 años de prisión.

Posteriormente, y tras recibir otras penas, la condena de Zapata se extendió a más de 25 años.

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