Decenas de miles de pasajeros de British Airways verán frustrados sus planes de viaje durante 3 días a partir de hoy, y de nuevo por otros 4 días a partir del próximo sábado debido a la huelga del personal de cabina de la aerolínea, que protesta contra los despidos y la congelación salarial, entre otras medidas de contención de gastos.

A pesar de los planes de contingencia de la aerolínea, sin precedente en la historia de BA, que ha recurrido a fletar aviones de otras compañías rivales, aproximadamente 1.100 vuelos de un total de 1.950 programados se verán anulados durante este fin de semana.

Para complicar las cosas, los trabajadores encargados de operar las señales ferroviarias en el Reino Unido han votado también mayoritariamente a favor de la huelga en protesta por una propuesta de despidos, según anunció este viernes el sindicato del Transporte (RMT). Esos ferroviarios quieren protestar así contra los 1.500 despidos anunciados por Network Rail, la empresa pública que gestiona la infraestructura ferroviaria en el Reino Unido.

Pero no acaban ahí los problemas para el gobernante Partido Laborista, pues cientos de miles de funcionarios británicos han sido convocados a una huelga general el próximo 24 de marzo, día anunciado para la presentación de su proyecto de presupuesto por el ministro de Finanzas, Alistair Darling.

El sindicato de los Servicios Públicos y Comerciales se opone a una serie de reformas que reducirían los derechos de indemnización en caso de despido, así como contra la decisión de impedirles hacer horas extras.

Especialmente preocupado por las repercusiones electorales de la huelga de British Airways, el primer ministro la calificó esta semana de "deplorable" e instó sin éxito a ambas partes a negociar.

Lo peor para el líder laborista es que el máximo impulsor de la huelga es Charlie Whelan, director político del poderoso sindicato Unite, que trabajó para él como portavoz hasta 1999.

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